Microimpresión 3D

Uno de los avances tecnológicos más relevantes del 2014 sin duda ha sido la impresión 3D y más concretamente, la microimpresión 3D. 

Gracias a la microimpresión 3D, como tecnología avanzada de la impresión 3D, es posible trabajar con "tintas" de distintos tipos de materiales que aplicándolas con precisión, podrían llegar a producir tejidos biológicos.

A partir de estos tejidos biológicos, cada vez más perfeccionados, se podrá dar lugar a órganos artificiales completos o partes de ellos.
Un equipo de la Universidad de Princeton ha impreso una oreja biónica, combinando tejido biológico con electrónica, mientras que un equipo de investigadores de la Universidad de Cambridge ha impreso células retinianas para formar tejido ocular complejo.


¿Cuándo imprimiremos un riñón o un hígado? 

Vuelve a caminar un hombre con parálisis tras una terapia pionera

Un hombre que sufría parálisis de la cintura para abajo ha vuelto a caminar tras someterse a una terapia pionera en la que se le trasplantaron células de su cavidad nasal dentro de la médula espinal, informa la cadena BBC.

El caso de la prodigiosa recuperación de Darek Fidyka de 38 años es posiblemente el primer paciente con sección medular completa que ha vuelto a caminar

Curiosamente, la clave de la recuperación del paciente con lesión medular ha estado en sus narices. O más en concreto, en las células de la glía envolvente olfatoria (CGEO), que forman parte del sentido del olfato y tienen una gran capacidad regenerativa. En una primera operación, los cirujanos extrajeron un bulbo olfatorio al paciente. Dos semanas después, las células cultivadas fueron implantadas mediante microinyecciones, por encima y por debajo de la lesión medular.

Darek Fidyka pasó por una intervención para extraerle tejido nervioso del tobillo que le fue trasplantado, también junto a la médula, para desempeñar la función de andamio mientras se producía la renovación celular. Tres meses después, y siguiendo la misma rehabilitación que hasta entonces no había surtido efecto, el paciente notó cómo los músculos de la pierna izquierda empezaron a desarrollarse.

A los seis meses, Fidyka estaba dando ya sus primeros pasos en unas barras paralelas. Al cabo de dos años, es capaz de conducir su coche y llegar por su propio pie hasta el centro de rehabilitación del hospital de Breslavia con la ayuda de un andador. «El paciente no puede bailar aún, pero está absolutamente encantado con la evolución», admite el profesor Geoffrey Reisman, al frente del Instituto de Neurología del University College de London. «El caso es que puede mover las caderas y sus piernas se están recuperando. Ha sido capaz de volver a hacer su vida normal y eso es lo que cuenta».

He decidido escribir sobre este tema por la importancia que tiene y que tendrá en la recuperación de personas paraliticas, pues hasta entonces si una persona se quedaba paralitica no se podía hacer  nada  por cambiarlo. Pero ahora hay esperanzas para que se recuperen.

Pienso que es algo bastante interesante porque nos muestra los grandes avances que se están obteniendo en los últimos tiempos

La 'droga viviente' que logra frenar 9 de cada 10 casos de leucemia

Stacy Erholtz, de 50 años, padecía una leucemia que ya se había extendido por todo su cuerpo y había agotado todos los tratamientos. Un ensayo de la Clinica Mayo de EEUU le ha devuelto la esperanza. Los médicos le han inyectado la vacuna del sarampión y han conseguido que el cáncer haya entrado en remisión completa.
Los médicos de la Clínica Mayo le inyectaron por vía intravenosa una vacuna contra el sarampión en una dosis lo suficientemente como parainocular a 10 millones de personas. Así, han logrado que el cáncer, que se había extendido por todo el cuerpo, casi inmediatamente se convirtió en “no detectable”, según ha explicado el director del proyecto de investigación Stephen Russell a Star Tribune.
Los médicos sospechaban que la vacuna del sarampión podía combatir la leucemia per todavía no se había probado. Hemos sabido durante mucho tiempo que podemos inyectar un virus por vía intravenosa y destruir el cáncer metastásico en ratones. Pero hasta ahora nadie ha demostrado que se puede lograr en humanos", dijo Russell.
A Stacy Erholtz, de 50 años y de Minnesota, se le habían agotado todos los tratamientos tradicionales. Su leucemia había entrado en fase de metástasis y ahora está remitiendo.
Otro paciente se ha sometido al mismo tratamiento con la vacuna aunque sin éxito. No obstante, los médicos aseguran que con Erholtz ya tienen la “prueba” de que una dosis única masiva puedematar el cáncer.

Este tema me ha parecido muy interesante pues muchas personas con esa enfermedad podrán ser curadas gracias a ese descubrimiento.

http://www.telecinco.es/informativos/sociedad/Curan-enferma-leucemia-vacuna-sarampion_0_1796550041.html

Un sin fin de posibilidades

Una impresora 3D, desarrollada por un grupo de científicos en el Reino Unido, crea materiales con propiedades similares a las de los tejidos humanos.

Este nuevo tipo de material está compuesto por miles de gotas de agua conectadas y encapsuladas dentro de películas de lípidos y pueden llevar a cabo algunas de las funciones de las células dentro de nuestro cuerpo, explica un artículo publicado en la revista 'Science'.

Según los investigadores, esta estructura podría potencialmente reemplazar o interactuar con los tejidos humanos dañados. Estas ‘redes de gotas’ son totalmente sintéticas, no cuentan con genoma y no se replican. Por lo tanto presentan ventajas que otros tejidos artificiales, como por ejemplo los que utilizan células madre, no tienen. Además, son capaces de imitar los nervios y transmitir señales eléctricas.

"No estamos tratando de hacer que los materiales se asemejen fielmente a los tejidos, sino más bien estructuras que pueden llevar a cabo las funciones de los tejidos", puntualizó el profesor Hagan Bayley, del Departamento de Química de Oxford, responsable de la investigación.

Dado que las impresoras 3D convencionales no pueden construir estas redes de gotas, el equipo detrás de esta investigación tuvo que diseñar uno a medida.

Jack Andraka

Jack Andraka

Su nombre, que probablemente empezará a escucharse mucho de ahora en adelante, es Jack Andraka. Es un científico e innovador de Maryland que ha conseguido crear un sencillo test para identificar el cáncer de páncreas, pulmón y ovarios.

¿Qué hace tan especial el test? No se trata de que sea 168 veces más rápido que el que se utiliza actualmente, o que sea 26.000 veces más barato. Tampoco que tenga potencial para ser 100% fiable. Porque a pesar de todas estas características, lo más llamativo es que Jack Andraka tiene solo 15 años.

De la mano del colaborador John Nosta, Andraka ha concedido una entrevista a la revista Forbes para explicar cómo logró inventar este efectivo test para el que utilizó anticuerpos de mesotelina con nanotubos de carbono y tiras recubiertas de papel ordinario. El resultado es un trozo de papel similar al empleado por los diabéticos para medir el azúcar en sangre, pero es solo la punta del iceberg, ya que ahora Jack planea abrir su propia empresa para comercializarlo.

Andraka afirma que ha estado interesado en la ciencia "desde pequeño, porque mis padres nunca me dieron las respuestas pero siempre me ayudaron a descubrirlas por mí mismo”. Se interesó especialmente por el cáncer de páncreas después del fallecimiento de un amigo de la familia por esa enfermedad. Al informarse, descubrió que cien personas mueren por tumores malignos en el páncreas cada día y que para disminuir ese número, era imprescindible la detección precoz.

Jack Andraka afirma que la gente se da cuenta de que algunos de sus inventos son “una gran idea”, por lo que no se siente menospreciado por su edad. Reconoce que en ocasiones es prejuzgado por tener 15 años, pero que no es nada que no se pueda solucionar con una buena conversación. “Esa es la razón por la que internet es genial, la gente no puede saber tu raza o cuántos años tienes y ahí encuentro un gran intercambio de información”, explica.

Andraka explica que la idea de la que germinó su test de detección de cáncer nació “uniendo varios puntos” y, como muchas veces ocurre en la ciencia, por casualidad. Jack sentía mucha curiosidad por los nanotubos de carbono, y un día, en clase de biología, leía un artículo sobre ellos mientras su profesora hablaba de los anticuerpos. Fue entonces cuando relacionó ambos conceptos, para preguntarse qué pasaría “si se juntan nanotubos de carbono impregnados con un anticuerpo contra una proteína infectada por cáncer de páncreas”. Después de eso, horas y horas de lectura, aprendizaje, planificación y experimentos, Andraka creó su test.

Pero no todo fue un camino de rosas. Cuando Andraka se puso en contacto con profesionales que investigaban sobre el cáncer de páncreas, uno tras otro se negaron a suministrarle instalaciones y material para poner a prueba su proyecto. Aunque hubo un experto que “se tomó el tiempo necesario para señalar punto por punto por qué el proyecto no era viable”, y Andraka considera que le fue realmente útil.

A pesar de todo esto Andraka consiguió finalmente sacar este proyecto hacia delante y su proyecto se ha convertido en un referente mundial para la investigación contra el cáncer.

Asocian la comida rápida con asma y eccemas en niños

El consumo de comida rápida tres veces por semana podría generar enfermedades como asma y eccemas en niños y adolescentes, según investigadores británicos y neozelandeses.

Científicos establecieron esa relación tras haber analizado patrones alimenticios a nivel mundial, con datos procedentes de más de 500 mil niños de más de 50 países. Esos datos sugirieron que una dieta pobre podría ser la causante de elevar las posibilidades de contraer las citadas condiciones.

El equipo investigador detectó que aquellos menores que consumían comida rápida, como hamburguesas, tenían un mayor riesgo de desarrollar condiciones como asma severo, eccemas y ojos irritados y acuosos.

Según el estudio, comer frutas en abundancia protege al organismo contra dichas condiciones. La comida basura a menudo contiene altos niveles de ácidos saturados, conocidos por afectar a la inmunidad de las personas, mientras que la fruta es rica en antioxidantes y otros componentes beneficiosos.

Los adolescentes que ingerían este tipo de alimentos tres o más veces por semana tenían 39% más de riesgo de desarrollar asma severo, mientras que los pequeños de edades entre seis y siete años sufrían un riesgo 27% mayor.

Por otro lado, comer tres o más porciones de fruta semanalmente reduce entre el 11 y el 14% el riesgo de padecer asma severo, eccemas y rinoconjuntivitis.