Últimamente se están buscando fuentes energéticas
respetuosas con el entorno como por ejemplo maíz, algas, bacterias... Ahora, un
grupo de ingenieros de la Universidad de California en Berkeley ha conseguido
dar un paso más al descubrir cómo generar electricidad a partir del fago M13,
un virus que infecta bacterias. Aunque por el momento este dispositivo cuenta
solo con una potencia limitada, podría facilitar el camino hacia la obtención
de teléfonos móviles con la capacidad de recargarse mientras caminamos.
La idea se basa en la piezoelectricidad, una propiedad que
permite transformar la energía mecánica en energía eléctrica. La mayoría de los
micrófonos de los teléfonos móviles son piezoeléctricos, pero tienen metales
pesados por lo que son peligrosos. Lee y sus colaboradores han descubierto que
el bacteriófago M13, cumple con todos los requisitos. Dado que solo infecta
bacterias, es seguro para los humanos.
A fin de mejorar la capacidad del M13 para generar
electricidad, el equipo de Lee modificó el contenido de aminoácidos de la capa
exterior de proteínas del virus mediante la adición de cuatro moléculas de
glutamato, con carga negativa. Para amplificar el efecto piezoeléctrico, se
superpusieron varias capas de virus. Al conectar la película de virus, de un centímetro cuadrado, a una pareja de
electrodos de oro y presionar con firmeza uno de estos, la electricidad
generada bastó para que el número 1 apareciese en una pantalla de cristal
líquido. Aunque el voltaje no pasó de los 400 milivoltios (en torno a un cuarto
del de una pila AAA), el estudio ha demostrado la viabilidad de los
biomateriales piezoeléctricos.
Me parece increíble cómo avanza la tecnología. Este post es un claro ejemplo de ello. De cómo unos ingenieros han conseguido transforma un virus que infecta bacterias en electricidad para poder recargar nuestros móviles mientras andamos. Aunque por ahora la potencia sea limitada, la idea de mejorarlo para que tenga más potencia es muy positiva.
ResponderEliminarEste es seguramente el post más interesante que he leído este curso, me sorprende la cantidad de cosas que se pueden hacer con las bacterias y los estudios a nivel microscópico.
ResponderEliminarAdemás, sobre todo con las baterías, que en la actualidad son el principal muro entre los coches eléctricos y su uso cotidiano. Los móviles de última generación y su floja batería también lo agradecerán y la verdad es que creo que es un paso interesante en este campo.